Der Kölner Journalist und Autor Axel Spilcker hat seine Familiengeschichte in dem Buch „Hitlers Gefolgsmann – mein Großvater, der Kriegsverbrecher“ aufgearbeitet. Darin setzt er sich kritisch mit seinem Großvater Robert Ley auseinander, einem der ranghöchsten Nationalsozialisten und Chef der Deutschen Arbeitsfront. Als Reichsorganisationsleiter und fanatischer Antisemit gehörte Robert Ley zum engsten Kreis um Adolf Hitler. Nach Kriegsende entging er dem Nürnberger Prozess durch Suizid in seiner Zelle. Seine zweite Frau, die gefeierte Sopranistin Inga Ley (geb. Spilcker), vereinsamte auf dem gemeinsamen Anwesen Gut Rottland bei Waldbröl und nahm sich 1942 das Leben. Jahrzehntelang bewahrte Spilcker einen Koffer mit Dokumenten seiner Familie auf. Das Buch, erschienen im Kiepenheuer & Witsch Verlag, ist eine schonungslose Chronik über Intrigen, Korruption, die Verstrickungen der Familie und die Frage, wie Nachkommen mit einer solchen historischen Hypothek umgehen.

Axel Spilcker, geboren 1963, arbeitet seit 1993 als Journalist, zunächst 20 Jahre lang als Redakteur beim Kölner Stadt-Anzeiger und später bei Focus, bis 2017 als Leiter des Düsseldorfer Büros. Er erhielt zweimal den Wächterpreis der deutschen Tagespresse und hat mehrere Bücher veröffentlicht.