Konrad Adenauer kennen die meisten Menschen als Bundeskanzler oder als Oberbürgermeister von Köln. Sein engagiertes und umfängliches Wirken als Landespolitiker unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg ist nahezu unbekannt. Doch seit Anfang 1946 war Adenauer in der Britischen Besatzungszone und später im  Land Nordrhein-Westfalen der wichtigste Politiker. Die programmatische Ausrichtung der jungen Demokratie wie auch die Bewältigung der existentiellen Not der Bevölkerung in der  Nachriegszeit lagen ihm besonders am Herzen.

Die Basis für den Landesparlamentarier bildete sein beispielloser Aufstieg in der jungen CDU. Hierbei spielt Köln die zentrale Rolle.

Ämter und Bedeutung im Land ebneten den Weg Adenauers an die politische Spitze der Bundesrepublik Deutschland.